Está en todas partes: en sérum, en crema, en mascarilla, en bruma. El ácido hialurónico se ha convertido en el ingrediente que se compra casi por reflejo en cuanto la piel tira un poco. La buena noticia: es un activo serio y muy bien tolerado. La menos buena: no hace todo lo que prometen algunas etiquetas.
En resumen
El ácido hialurónico es una molécula que retiene muy bien el agua: aplicado sobre la piel, hidrata la superficie y le da un aspecto más flexible y más jugoso. Forma parte de los ingredientes que la Academia Americana de Dermatología (AAD) aconseja buscar en una crema para piel seca. Se aplica sobre la piel todavía algo húmeda, y siempre con una crema encima: por sí solo, no impide que el agua se vaya. Atenúa el aspecto de las líneas finas de deshidratación; no borra las arrugas ya marcadas.
¿Qué es el ácido hialurónico?
Una sustancia que la propia piel fabrica, y que la cosmética retoma por su capacidad de fijar el agua. La Cleveland Clinic la describe como muy eficaz para retener el agua, y recuerda que se encuentra en cremas hidratantes, lociones, geles y sérums. En una etiqueta suele aparecer como hialuronato de sodio, su forma más habitual en cosmética.
Es lo que se llama un ingrediente humectante: atrae el agua y la mantiene en las capas superficiales de la piel, como la glicerina, que figura en la misma lista de la AAD.
¿Qué se puede esperar realmente?
Una piel mejor hidratada en superficie, más cómoda, con líneas de sequedad menos visibles. Es el efecto mejor establecido. La tabla lo ordena.
| Lo que hace | Lo que no hace |
|---|---|
| Hidrata la superficie de la piel | Sustituir una crema que protege la barrera |
| Deja la piel más flexible y más cómoda | Borrar las arrugas profundas |
| Atenúa el aspecto de las líneas finas de deshidratación | Dar el efecto de una inyección en una clínica |
| Sirve para casi todos los tipos de piel | Resolver por sí solo una piel seca por naturaleza |
Sobre las arrugas, los datos existen pero son modestos. Un estudio publicado en 2011 en el Journal of Drugs in Dermatology siguió a 76 mujeres de 30 a 60 años que aplicaban dos veces al día, durante 60 días, una crema con un 0,1 % de ácido hialurónico alrededor de un ojo y una crema sin el activo alrededor del otro. Todas las versiones mejoraron la hidratación y la elasticidad de la piel. La profundidad de las arrugas solo disminuyó de forma medible con las moléculas más pequeñas, que según los autores penetran mejor. Es un único estudio, pequeño y corto: suficiente para hablar de un empujón en el aspecto, no de un efecto «antiedad» espectacular.
En cuanto al ácido hialurónico de las inyecciones, es otro uso, realizado por un médico: un sérum no se le acerca.
¿Cómo aplicarlo para que sirva de algo?
Sobre la piel limpia y todavía un poco húmeda, y después una crema encima. La AAD aconseja aplicar la hidratante cuando la piel aún está húmeda, justo después de la ducha o el baño: es el momento en que hay agua que retener.
El gesto, por la mañana o por la noche:
- limpia el rostro, y sécalo a toquecitos sin dejarlo del todo seco;
- aplica unas gotas de sérum de ácido hialurónico, presionando con la yema de los dedos en lugar de frotar;
- aplica tu crema hidratante a continuación: forma la película que mantiene el agua en la piel;
- por la mañana, termina con el protector solar, como siempre.
Si dudas sobre el orden de los productos, la regla general (del más fluido al más rico) está en el orden para aplicar los productos.
¿Por qué un sérum solo puede dejar la piel seca?
Porque un humectante atrae el agua, pero no impide que se vaya. Con un aire muy seco, en invierno o en una casa con calefacción, el agua retenida en la superficie se evapora si nada la cubre. Por eso la AAD recomienda, para la piel seca, cremas o pomadas en lugar de texturas ligeras, y cita junto al ácido hialurónico ingredientes que forman película: dimeticona, manteca de karité, vaselina, aceite mineral.
En la práctica, el sérum solo a veces basta en verano para una piel grasa. En cuanto la piel tira, necesita una crema encima. Si no sabes si a tu piel le falta agua o grasa, empieza por piel seca o deshidratada: cómo distinguirlas, y luego mira cómo elegir una crema facial de invierno.
¿Con qué se puede combinar?
Con casi todo: es uno de los activos más fáciles de integrar. A menudo ya viene combinado con otros ingredientes en una misma crema. Acompaña bien a un activo que puede resecar, como el retinol, o a un ingrediente versátil como la niacinamida.
La Cleveland Clinic indica que las reacciones al ácido hialurónico son raras, pero que un producto que lo combina con otros ingredientes sí puede provocarlas. Si tu piel pica o se enrojece tras un sérum nuevo, mira también el perfume y los demás activos de la fórmula. Deja el producto y, si la molestia continúa, pide consejo a un farmacéutico o a un dermatólogo.
Para saber si tu rutina necesita de verdad un sérum más, el test de piel gratuito parte de tu piel, de tu ritmo y de tu presupuesto, y te dice qué es útil y qué no.
Preguntas frecuentes
¿El ácido hialurónico sirve para las pieles grasas?
Sí. Hidrata sin engrasar, y una piel grasa también puede carecer de agua. Una textura gel o un sérum ligero, seguido de una crema fluida, suele bastar.
¿Hace falta un sérum, o basta con una crema que lo contenga?
Una crema que contiene ácido hialurónico e ingredientes que forman película ya hace los dos trabajos. El sérum es un extra cuando la piel sigue deshidratada a pesar de la crema, no una obligación. Una rutina minimalista puede prescindir de él sin problema.
¿Se puede usar por la mañana y por la noche?
Sí. Por la mañana va debajo de la crema y del protector solar; por la noche, debajo de la crema de noche.
¿Por qué mi sérum deja la piel pegajosa?
A menudo porque hay demasiado, o porque no está cubierto con una crema. Dos o tres gotas bastan para todo el rostro, sobre la piel ligeramente húmeda.