Hace frío, el cielo a veces está gris y, sin embargo, es al volver de un día de esquí cuando muchos descubren la marca de las gafas en la cara. El frío engaña: no notas el calor del sol, pero en la montaña pega más fuerte que en la ciudad.
En resumen
En la montaña, la piel recibe más UV que en el llano, porque aumentan con la altitud y la nieve fresca puede reflejar hasta un 80 %, según la OMS. Por eso se aplica una protección de factor 30 como mínimo, de amplio espectro, antes de salir, sobre todo lo que el casco y las gafas dejan al descubierto, y se repite cada 2 horas, con un bálsamo labial protector. Por la noche, se vuelve a una rutina suave y nutritiva para la piel que ha pasado el día con frío y viento.
¿Por qué el sol es más fuerte al esquiar?
Porque la altitud y la nieve se suman. La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica que la radiación UV aumenta con la altitud, ya que el aire más fino absorbe menos. La Skin Cancer Foundation, una fundación estadounidense, estima que la exposición a los UV aumenta entre un 4 y un 5 % cada 1000 pies, es decir, cada 300 metros de desnivel aproximadamente.
Luego viene la reflexión. La OMS indica que la nieve fresca puede devolver hasta el 80 % de la radiación UV que recibe: tu piel queda expuesta por arriba y también por abajo, bajo la barbilla, bajo la nariz y bajo los ojos.
Por último, el cielo gris no protege tanto como se cree: según la OMS, los UV son más fuertes con el cielo despejado, pero pueden seguir siendo altos bajo las nubes. Y el frío no cambia nada: solo impide notar que la piel se calienta.
¿Qué protección solar elegir para esquiar?
Un factor 30 como mínimo, de amplio espectro, en una textura que aguante el frío. La Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) recomienda una protección de factor 30 o superior, de amplio espectro (UVA y UVB) y resistente al agua. La Skin Cancer Foundation recomienda, para los deportes de invierno, un factor de al menos 30 sobre toda la piel expuesta.
En cuanto a la textura, la montaña tiene sus particularidades:
- una crema mejor que un fluido muy ligero: la piel soporta frío y viento todo el día y una textura más rica suele resultar más cómoda;
- resistente al agua: la nieve, el sudor y el roce del cuello tubular la desgastan;
- un formato de bolsillo (stick o tubo pequeño) para volver a aplicarla en las pistas.
Los criterios generales (filtros minerales u orgánicos, cantidad, acabado) están detallados en elegir una protección solar facial. Si tu piel ya tira en invierno, la crema hidratante que va debajo se elige con crema facial de invierno: cómo elegir.
¿Dónde aplicar la crema solar si llevas gafas de esquí?
En todas las zonas donde el casco, las gafas y el cuello dejan la piel desnuda, incluidas las que la nieve ilumina desde abajo. La Skin Cancer Foundation cita entre las zonas que más se olvidan la parte alta de las orejas, el contorno de los ojos y el nacimiento del pelo. Dermato-info, el sitio de la Sociedad Francesa de Dermatología, añade los labios, las orejas, la nuca y el dorso de las manos.
La tabla ayuda a repasar la cara antes de salir.
| Zona | Por qué se olvida | El gesto |
|---|---|---|
| Nariz y pómulos | Sobresalen de las gafas | Capa generosa, a repetir en primer lugar |
| Bajo la nariz y bajo la barbilla | La nieve refleja los UV desde abajo | Aplicar subiendo, no solo de frente |
| Contorno de ojos bajo las gafas | Las gafas se mueven y se levantan | Crema hasta el borde de las gafas, sin tocar el ojo |
| Orejas y nacimiento del pelo | El casco o el gorro se desplaza | Una avellana de producto en la parte alta de las orejas y la frente |
| Labios | No se piensa en ellos | Bálsamo con filtro, de factor 30 como mínimo |
| Dorso de las manos | Los guantes se quitan en el telesilla o en la comida | Un repaso rápido al quitarte los guantes |
¿Hay que volver a aplicar crema solar en las pistas?
Sí, más o menos cada 2 horas, y después de sudar mucho o de limpiarte la cara. La AAD aconseja aplicar la protección 15 minutos antes de salir, sobre la piel seca, y renovarla más o menos cada 2 horas, o después de nadar o sudar. Dermato-info recomienda igualmente renovar la aplicación cada 2 horas y siempre después de sudar mucho o de limpiarse.
En la práctica, la comida y las pausas en el telesilla son buenas referencias. Ten presente también que la OMS recuerda que una crema solar no debe servir para quedarse más tiempo al sol: en la pausa del mediodía, la sombra o el interior siguen siendo la mejor protección.
Labios y ojos: ¿cómo protegerlos en altitud?
Un bálsamo con filtro para los labios, gafas o una máscara con filtro para los ojos. Para los labios, la AAD recomienda un bálsamo de factor 30 o superior antes de salir, incluso en invierno, y repetirlo cada 2 horas al aire libre, preferiblemente con filtros minerales (óxido de zinc o dióxido de titanio). Si ya están agrietados, los gestos están en labios agrietados en invierno: qué hacer.
Para los ojos, la OMS aconseja gafas envolventes que filtren del 99 al 100 % de los UVA y los UVB, y Dermato-info, gafas con filtro UV de categoría 3 o 4 según la luminosidad. La Skin Cancer Foundation precisa que casi todas las máscaras de esquí actuales son de policarbonato, un material que filtra la totalidad de los UV. La OMS describe la oftalmía de las nieves, una quemadura de la superficie del ojo, en esquiadores y alpinistas expuestos en altitud: un dolor en los ojos tras un día en la montaña justifica una consulta médica.
¿Qué rutina de cara para un día en la montaña?
Sencilla por la mañana, protectora durante el día, suave por la noche.
- Mañana: un limpiador suave o un simple aclarado, una crema hidratante y después la protección solar en capa generosa, 15 minutos antes de salir. El bálsamo labial con filtro, al final.
- En las pistas: la protección y el bálsamo en el bolsillo, para repetir más o menos cada 2 horas.
- Noche: una limpieza suave para retirar la crema solar y después una crema más rica. Si la piel ha sufrido el frío o el viento y le escuece, es el momento de reducir la rutina a lo esencial y de dejar los activos (ácidos, retinol) en pausa unos días.
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Un enrojecimiento que quema, ampollas, una hinchazón tras un día al sol de la montaña: ya no es una cuestión de rutina, necesitas una opinión médica, de un farmacéutico o de un médico.
Preguntas frecuentes
¿Hace falta crema solar al esquiar cuando está nublado?
Sí. La OMS recuerda que los UV son más fuertes con el cielo despejado, pero que pueden seguir siendo altos bajo las nubes, y la nieve sigue reflejándolos. El frío solo impide notar que la piel se calienta.
¿Basta un factor 30 en la montaña?
La AAD y la Skin Cancer Foundation recomiendan un factor de al menos 30, de amplio espectro. El factor se mide en laboratorio con una cantidad que rara vez se aplica a diario: en altitud, una capa generosa y repetirla cada 2 horas cuentan tanto como la cifra. Por eso muchas personas eligen un factor 50 para la cara, como se explica en elegir una protección solar facial.
¿Basta una base de maquillaje con SPF para esquiar?
Rara vez. Normalmente se lleva una capa fina, muy lejos de la cantidad usada para medir el factor, y no está pensada para renovarse en las pistas. Es mejor una protección solar de verdad, que se repite cada 2 horas.
¿Pueden oscurecerse las manchas después de esquiar?
Los UV forman parte de lo que acentúa la apariencia de las manchas, y la montaña aporta muchos. Una protección generosa y renovada es el primer gesto; lo que ayuda después a atenuar su apariencia está detallado en manchas después del verano.