Il balsamo è in tasca, lo rimetti ogni ora, eppure le labbra restano ruvide, con quelle pellicine che viene voglia di strappare. In inverno è spesso meno una questione di quantità di balsamo che di scelta del balsamo e di qualche riflesso.
In breve
Le labbra screpolate in inverno sono labbra che perdono acqua più in fretta di quanto riescano a trattenerla, a causa dell’aria secca, del freddo e della saliva che vi si deposita senza pensarci. Si sceglie un balsamo semplice, senza profumo né aromi, ricco di ingredienti che formano un film (vaselina, burro di karité, dimeticone), lo si rimette più volte al giorno e prima di dormire, e si smette di leccarle. Se niente migliora in 2-3 settimane, o se c’è una piccola ferita che non si chiude, serve un parere medico.
Perché le mie labbra si screpolano in inverno?
Perché l’aria fredda e secca, fuori come in una casa riscaldata, ne secca la superficie più in fretta. La pelle delle labbra è sottile ed è esposta di continuo: a differenza delle mani, non passa l’inverno nei guanti e, a differenza del resto del viso, ci si dimentica spesso di proteggerla.
L’American Academy of Dermatology (AAD) osserva anche che le labbra possono screpolarsi per motivi diversi dal tempo secco: per esempio una reazione allergica a un prodotto. Per questo il balsamo stesso è tra i sospettati quando le labbra non migliorano.
Se è tutto il viso a tirare, le cause e i gesti sono descritti in pelle che tira in inverno: sono spesso gli stessi.
Perché leccarsi le labbra le secca?
Perché la saliva evapora e si porta via l’acqua di superficie. L’AAD lo spiega in modo semplice: leccare dà una sensazione di umidità sul momento, ma man mano che la saliva evapora le labbra diventano più secche. È un circolo: più tirano, più le lecchi, più tirano.
I dermatologi dell’AAD consigliano anche di smettere di mordicchiarle e di strappare le pellicine, che irritano le labbra e rallentano il ritorno al comfort. Il gesto sostitutivo: quando arriva la voglia di leccare, metti del balsamo al suo posto. Raccomandano infine di evitare di tenere tra le labbra oggetti di metallo, graffette o gioielli, che possono irritarle.
Quale balsamo labbra scegliere quando sono screpolate?
Un balsamo che forma un film e che non contiene nulla di irritante. L’AAD stila due elenchi. La tabella li riprende.
| Da cercare sull’etichetta | Da evitare sulle labbra screpolate |
|---|---|
| Vaselina (petrolatum), olio minerale | Canfora, eucalipto, mentolo |
| Burro di karité, olio di ricino, olio di canapa | Aromi: cannella, agrumi, menta |
| Ceramidi, dimeticone | Profumo |
| Filtri minerali: ossido di zinco, biossido di titanio | Acido salicilico, fenolo |
| Diciture «senza profumo» e «ipoallergenico» | Lanolina, octinoxate, oxybenzone, gallato di propile |
Due osservazioni su questo elenco. Prima di tutto, la sensazione di freschezza o di formicolio non è un segno di efficacia: secondo l’AAD, un prodotto che brucia, punge o formicola irrita le labbra e va interrotto. Poi, la lanolina, spesso citata per la pelle secca del viso, compare nell’elenco degli ingredienti che l’AAD consiglia di evitare sulle labbra: ciò che va bene per le guance non sempre va bene per la bocca. Per il resto del viso, le famiglie di ingredienti sono spiegate in crema viso invernale: come scegliere.
Come applicare il balsamo perché tenga?
Spesso, e sempre prima di dormire. L’AAD consiglia di applicare un balsamo o un prodotto per le labbra più volte al giorno e al momento di coricarsi. Per labbra molto secche e screpolate, raccomanda un unguento denso come la vaselina bianca, spiegando che un unguento trattiene l’acqua più a lungo delle cere o degli oli.
Qualche gesto che aiuta:
- la sera, uno strato generoso: è il momento in cui il balsamo resta in posizione più a lungo, senza pasti né bevande sopra;
- un umidificatore in camera, che l’AAD suggerisce soprattutto se di notte respiri con la bocca;
- bere a sufficienza: le labbra screpolate sono labbra secche, e l’AAD include l’idratazione tra i suoi consigli;
- non strappare le pellicine: con un balsamo messo con regolarità, finiscono per staccarsi da sole.
Serve uno scrub? Non è un consiglio dell’AAD per le labbra screpolate. Su una pelle screpolata, strofinare aggiunge irritazione: se ci tieni a un esfoliante per il viso, tienilo lontano dal contorno della bocca, e rileggi la differenza tra AHA e BHA prima di sceglierlo.
Serve un balsamo con SPF in inverno?
Sì, appena passi del tempo all’aperto. L’AAD raccomanda un balsamo di indice 30 o più prima di uscire, anche in inverno, da rimettere ogni 2 ore quando sei all’esterno, e preferibilmente con filtri minerali (ossido di zinco o biossido di titanio). Precisa che il sole scotta più facilmente labbra già screpolate e che una scottatura sulle labbra può scatenare l’herpes labiale nelle persone che ne sono soggette.
Gli stessi dermatologi consigliano, nella loro pagina di domande sulla protezione solare, un balsamo o un rossetto con un filtro di indice 30 o più. In montagna, dove la neve riflette gran parte degli UV, vale ancora di più: la routine adatta è in crema solare allo sci e in montagna.
Quando bisogna mostrare le labbra a un professionista?
Quando i gesti semplici non bastano, o quando qualcosa non somiglia a una semplice screpolatura. L’AAD indica che con questi gesti ci si aspetta un miglioramento netto in 2-3 settimane, e consiglia di consultare un dermatologo in caso contrario: esistono altre cause oltre al tempo secco, come un’allergia o un’infezione.
I Manuali MSD citano tra le cause di infiammazione delle labbra le infezioni, i danni dovuti al sole, le sostanze irritanti o un’allergia, e segnalano che le ragadi agli angoli della bocca possono essere legate a un’infezione. Precisano anche che una lesione a bordi duri su un labbro va fatta esaminare.
In concreto, mostra le labbra a un medico, a un dermatologo o a un farmacista se:
- il fastidio dura più di 2-3 settimane nonostante un balsamo adatto;
- una fissura sanguina, non si chiude o ricompare sempre nello stesso punto;
- gli angoli della bocca restano screpolati e arrossati;
- una zona resta secca e squamosa in modo permanente, o una piccola ferita non scompare;
- le labbra si gonfiano, bruciano o prudono dopo un prodotto: interrompilo per prima cosa.
Conta anche la tua routine del viso: il quiz gratuito ti pone qualche domanda sulla tua pelle, sulla tua vita e sul tuo budget, e costruisce una routine invernale che ne tiene conto.
Domande frequenti
Quanto tempo ci vuole perché le labbra screpolate tornino comode?
Con i gesti giusti (balsamo semplice più volte al giorno, unguento la sera, niente più leccate), l’AAD indica che ci si aspetta un miglioramento netto in 2-3 settimane. Oltre, l’AAD consiglia di consultare un dermatologo.
La vaselina basta per le labbra screpolate?
Per labbra molto secche e screpolate è proprio ciò che consiglia l’AAD: un unguento denso come la vaselina bianca, che trattiene l’acqua più a lungo delle cere o degli oli. Non contiene filtri solari: all’aperto, un balsamo di indice 30 o più prende il testimone.
Perché il mio balsamo labbra mi dà l’impressione di averne sempre bisogno?
Molti balsami contengono ingredienti che l’AAD consiglia di evitare sulle labbra screpolate, come mentolo, canfora o aromi di menta e agrumi. Possono irritare. Se ne rimetti di continuo senza risultato, prova per qualche giorno un balsamo senza profumo né aromi.
Le labbra screpolate coinvolgono anche il contorno della bocca?
Sì, anche la pelle attorno alle labbra può tirare, soprattutto se le si lecca spesso. Una crema più ricca o un balsamo sul contorno aiuta. Gli angoli della bocca screpolati e arrossati che persistono, invece, meritano un parere medico: i Manuali MSD ricordano che la causa può essere un’infezione.